Il l’a encore fait. Pour sa deuxième année consécutive à la tête du Centre togolais des expositions et foires (CETEF), Alexandre de Souza a encore relevé le défi. La 19e édition de la Foire internationale de Lomé a été couronnée de succès. Malgré toutes les tentatives menées par des gens tapis dans l’ombre en vue de saboter l’événement à travers des campagnes de désinformation et de dénigrement, celui-ci, qui n’est autre qu’un citoyen qui se bat pour apporter sa contribution à l’économie du pays, a encore démontré sa maitrise de la gestion de cet évènement commercial international.
En effet, en pleine foire, pendant que tout allait pour le mieux, certains médias et canaux sociaux diffusaient des informations erronées pour discréditer l’évènement. Ces actes aux objectifs obscurs n’étaient orchestrés que pour nuire à l’image du maître des lieux et saboter tous les efforts salutaires déployés par toute l’équipe du CETEF en vue d’offrir une meilleure prestation aux exposants et aux visiteurs. Il a fallu un communiqué virulent de la direction pour comprendre la portée de tels agissements antipatriotiques.
Doté d’une capacité managériale hors pair, discret, attentionné, ouvert et d’une agilité d’esprit, ce communicant d’une cinquantaine d’années fait déjà parler de lui à travers ses réformes audacieuses et ambitieuses. L’équipe de Grand Reporter a suivi de plus près le Directeur Général du CETEF dans certaines de ses activités. Omniprésent dans les journées entreprises, panels et autres, Alexandre de Souza ne manque pas d’aller visiter les exposants et prendre leur température. Comme un rituel, tous les soirs, il sort de son bureau, fait le tour du site aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur pour constater de lui-même, le déroulement de l’évènement. Il n’hésite pas à appeler les responsables de départements dès qu’il observe quelques insuffisances. Son portable constamment aux oreilles, il est toujours à l’écoute des acteurs pour répondre à leurs doléances.
En deux (02) ans, ses projets commencent à porter des fruits et sa vision transformationnelle a commencé par séduire les Togolais.
« C’est la troisième fois que je suis venu en deux semaines parce que j’ai été impressionné par le degré d’innovations apporté cette année par les organisateurs. Pourtant, les années antérieures, je ne viens qu’une ou deux fois, à la rigueur », nous confie Géraud, un cadre dans une structure de la place. «Je suis venu garer sans soucis dans un gigantesque parking au-dehors. J’ai réservé mon ticket sur Gozem et je suis venu faire quelques achats en toute sérénité. Seulement j’ai découvert tellement de nouveautés que je suis obligé de revenir faire encore d’autres achats », a-t-il ajouté.
Côté exposant, Hélène qui, pour la première fois, est venue prendre un stand ne peut pas cacher sa joie. « Souvent, je viens à la foire en tant que visiteur, mais avec toutes les évolutions que j’ai vues l’année dernière, je suis venue prendre un stand et je n’ai pas du tout regretté », témoigne-t-elle avec joie. « J’ai réalisé un chiffre d’affaires au-delà de mes attentes. Je crois que les responsables de la foire font beaucoup d’efforts pour nous et on doit les encourager », affirme Hélène.
Les chiffres parlent, les faits témoignent.
Alexandre de Souza ne mettra pas assez de temps pour confirmer son statut de fin connaisseur du secteur privé et son apport à l’économie nationale. En seulement deux (02) éditions, l’homme a redressé la barre d’un événement plombé par la crise à la COVID-19. Si sa toute première organisation en 2023 connaissait déjà un succès, la seconde cette année est celle de tous les records et entre ainsi dans l’histoire des meilleures foires internationales jamais organisées par le Togo.
CETEF-Stand-TVT-Foire
D’après le bilan provisoire présenté dimanche par le CETEF, au cours de la cérémonie de clôture en présence du ministre délégué auprès du ministre du Commerce, de l’Artisanat et de la Consommation locale, Professeur Kossivi HOUNAKEY, la 19ᵉ édition de la Foire Internationale de Lomé a connu un succès retentissant. L’événement a enregistré 704.000 visiteurs, soit une augmentation de 21 % par rapport à l’an dernier avec ses 580 000 visiteurs. Plus de 1300 exposants provenant de 24 pays, avec une place d’honneur réservée au Mali, ont su transformer cette foire en une vitrine de diversité et d’innovation.
Les activités annexes, notamment les conférences et panels, les B to B et les animations culturelles, ont attiré un public enthousiaste.
En outre, les données indiquent que la FIL est principalement perçue par 83,3% de visiteurs comme un lieu de divertissement. Pour 44,3% , il s’agit d’une occasion de faire des achats, tandis que 8% déclarent qu’il constitue un moyen de s’informer sur les prix . Les aspects liés aux affaires ou aux partenariats restent marginaux (5,8%).
Par rapport au visitorat, la majorité des visiteurs sont togolais avec un record de 74,3%, suivis des Nigériens 5,8%, le Mali pays invité d’honneur avec 4,3% et le Burkina Faso 3,3%. Les chiffres indiquent par ailleurs qu’une grande majorité, soit 77% des visiteurs avaient déjà assisté à des éditions antérieures. Ce qui montre une forte fidélité à l’événement.
Plusieurs innovations apportées à la Foire Internationale de Lomé cette année ont donné satisfaction aux acteurs. De nouveaux parkings construits, la sécurité renforcée, la veille sanitaire améliorée, la digitalisation des tickets d’entrée et le transport avec Gozem, l’installation d’un salon d’honneur au profit des invités de marque, l’appui aux jeunes entrepreneurs, la présence remarquée des entreprises de la Zone franche industrielle… la liste est longue.
Selon toujours les chiffres, les guichets de tickets ont comblé les attentes de 94% de participants qui se disent très satisfaits. 82% satisfaits ou très satisfaits par rapport à l’accueil, 80% satisfaits de la propreté du site et 78% satisfaits de l’aspect sécuritaire.
Côté ambiance, les acteurs se disent satisfaits à un taux de 80,5%.
En tout et pour tout, la majorité des visiteurs, qui représente 78,3%, ont affirmé avoir remarqué une amélioration dans l’organisation de cette édition par rapport aux précédentes contre 21,8%.
En outre, 680 rencontres B to B ont eu lieu avec 203 promesses contre 647 rencontres soldées par 175 promesses en 2023. Ces chiffres indiquent sans ambages que la FIL est bien plus qu’un rendez-vous commercial. « C’est un lieu où les cultures se croisent, où les idées se partagent, et où l’avenir s’invente », indiquent Alexandre de Souza, pour qui chaque édition est une opportunité de faire mieux.
L’interminable soif d’innovations
Malgré ce succès, le directeur général du CETEF ne veut pas dormir sur ses lauriers. Il parle déjà d’amélioration dans la prochaine édition qui va marquer deux (02) décennies de l’événement devenu incontournable dans la promotion du commerce et de l’économie.
« Nous avons identifié des pistes d’amélioration et nous sommes déterminés à les intégrer pour répondre encore mieux aux attentes des sponsors et partenaires », a-t-il rassuré.
Dr Alexandre de Souza a dédié le succès de la Foire Internationale de Lomé, édition 19 aux plus hautes autorités du Togo. A ce propos, il a salué la vision du président de la République togolaise, Faure Gnassingbé, d’être permanemment à l’écoute des opérateurs économiques togolais. Il n’a pas manqué d’apprécier fortement l’appui sans faille du Premier Ministre Victoire Tomegah DOGBE ainsi que du ministre du Commerce et de son équipe pour la réussite de cet acte 19 de la Foire Internationale de Lomé
Le rendez-vous pour la 20ᵉ édition de la Foire Internationale de Lomé, qui se tiendra en 2025, s’annonce donc spéciale. Alexandre de Souza, l’homme qu’il faut à la place qu’il faut, va sûrement encore sortir l’artillerie innovatrice pour le grand bonheur de tous les acteurs de la vie socio-économique du pays. Quant aux détracteurs de ce bâtisseur au service de la nation, ils doivent encore attendre longtemps.
Jacques Bauer
Journaliste & Directeur de Publication de Grand Reporter. Fort de plus de 10 années d’expérience, je mets ma plume au service de ceux qui font bouger le continent Africain.
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